Остров Сите

L'ile de la Cite (остров Сите) справедливо называют колыбелью французской столицы, сердцем Парижа, местом, где вы можете прикоснуться к его истоками. Более 2000 лет назад на этом острове жили кельтские племена паризиев. Название французской столицы происходит именно от названия этого племени.

В начале III века площадь острова составляла 10 га (площадь современного Сите – 17 га). Вниз по течению стоял дворец римских правителей, где в 359 году полководец Юлиан был провозглашен императором. Вверх по течению, там, где теперь высится собор Нотр-Дам, стоял языческий храм. Остальная часть острова была застроена каменными одноэтажными домами с крышами-террасами. Население Лютеции составляло в то время примерно 7 тысяч человек. В 267 году началось нашествие варваров, и жители левого берега перебрались на остров, где рукава Сены служили им надежной защитой от врагов. Примерно в 360 году Лютеция была переименована в Париж. В 508 году Галлия была завоевана франками, и король Хлодвиг объявил Париж столицей франкского королевства. В эпоху Каролингов город шесть раз подвергался нападению норманнов, и каждый раз жители укрывались на острове, где они возводили крепостные стены. В результате этих оборонительных работ произошло повышение уровня земли.

Здесь все дышит историей. Именно на Сите располагается главный собор Парижа Нотр-Дам, построенный в XII-XIV. Один из наиболее известных готических соборов в мире, во многом благодаря роману Виктора Гюго. Собор Парижской Богоматери построен на месте языческого храма в XIII веке. Во время Французской революции, в конце XVIII века, он сильно пострадал и был снова освящен при Наполеоне I. Собор украшен скульптурами святых, апостолов и химер. Над собором возвышаются две башни и шпиль, стремящийся ввысь. На перилах галереи, опоясывающей две западные башни, притаились маскароны. Кто не устрашится их вида, а также того, что необходимо преодолеть 387 ступенек, может подняться наверх. Отсюда открывается прекрасный вид на город. Недалеко от Нотр-Дам находится менее известная, но не менее красивая часовня Сент-Шапель, примыкающая к Дворцу правосудия.  Западная оконечность острова Ситэ почти целиком занята комплексом дворца Правосудия - огромным готическим сооружением. Частью дворца является величественное здание с башнями Консьержери бывшая тюрьма, где провела свои последние дни Мария-Антуанетта.