Знакомство с Мон Сен-Мишель, посещение аббатства

Мон Сен-Мишель - восьмое чудо света, остров-гора, возвышающийся над водами Ла-Манша. Право называть его "своим" оспаривают в течение нескольких столетий два региона - Нормандия и Бретань. Знаменитый Мон Сен-Мишель, гранитный остров у берегов Нормандии, и вправду ошеломляет. На вершине скалы на высоте почти 80 метров растут ввысь стены старинного аббатства. Кругом море, лишь двухкилометровая дамба соединяет остров с материком. «Пирамидой в океане» назвал этот остров неисправимый романтик Виктор Гюго.

С этим местом связано множество старинных легенд. Одна из них рассказывает, как в 708 году архиепископу Оберу явился во сне архангел Михаил. Недоверчивый епископ не внял знамению, и тогда небесный посланник, разгневавшись, довольно резко ткнул его пальцем. В память об этом чуде на острове и появилось первое сооружение - базилика святого Михаила. Те, кто не верит этой легенде, могут проверить сами: на сохранившемся черепе святого Обера действительно есть заметная вмятина. Два столетия спустя герцог Нормандии передал Мон Сен-Мишель монашескому ордену бенедектинцев. Они основали аббатство и начали бесконечное строительство. О тех временах нам сегодня напоминает древняя крипта, называемая «Нотр-Дам под землей». Святой Михаил — в христианской религии фигура особенная. Не просто архангел, но воин и заступник. Именно он, согласно Апокалипсису, должен встать во главе небесного воинства в последней битве добра со злом. Кроме того, Бог возложил на него миссию «проводника душ»: архангел Михаил должен сопровождать праведных к небесному Иерусалиму, защищать их от подстерегающих на пути демонов и помогать открывать тяжелые райские ворота. Вероятно, поэтому архангелу Михаилу посвящались храмы, стоящие высоко в горах. Ведь именно в таких местах земля словно сходится с небом: кажется, еще немного и станет виден Град Божий. Мон Сен-Мишель не исключение. Не зря на кончике его шпиля, расположенного на отметке 155,5 метров над уровнем моря, замерла на страже золотая фигурка архангела с обнаженным мечем.

Монастырь Святого Михаила строился долго — с XI по XVI столетие. Здесь бывали викинги, отсюда Вильгельм-Завоеватель пошел на Англию, здесь жили короли и королевы. Он был центром сопротивления в Столетней войне. Монастырь Мон Сен-Мишель прекратил свое существование задолго до наших времен — еще в 1790 году. Пару десятилетий спустя по странной иронии судьбы сюда собрали самых отъявленных грешников и «Мишель» на полвека стал местом заточения — государственной тюрьмой. В народе его метко прозвали «провинциальной Бастилией». И только в 1863 году после основательной реставрации он открыл свои Королевские врата вновь, на этот раз — для туристов. Давно ушли в прошлое времена, когда аббатство было центром паломничества монахов, мечтавших провести остаток своей жизни в святом месте. Но и сегодня осталось его магическое притяжение, привлекающее миллионы туристов, приезжающих сюда со всего мира, чтобы увидеть этот чудо-остров, чтобы прогуляться по улицам старинного городка, чтобы спуститься по лестницам, ведущим к морю и полюбоваться знаменитыми приливами.